Група науковців Інституту технічної теплофізики НАН України під керівництвом директора науково-технічного центру (НТЦ) “Біомаса” Георгія Гелетухи виконала, в межах трьох проектів за програмами CRDF, що реалізуються з 2003 до цього часу, низку досліджень в галузі технології виробництва рідкого палива з біомаси. Фінансування цих проектів надане CRDF, Міністерством освіти й науки України та Міністерством енергетики США в рамках Програми нерозповсюдження зброї масового ураження.
Зокрема, вчені займаються розробкою технології виробництва рідкого палива з біомаси, що є інноваційною і важливою для України. Високий питомий енерговміст піропалива дозволяє економічно транспортувати його на великі відстані, а широкий спектр можливих застосувань, запропонованих дослідниками, сприяє економії традиційних палив. Відтак, технологія, розроблена науковцями Інституту технічної теплофізики у співпраці зі старшим науковим співробітником Національної лабораторії відновлювальної енергетики США, доктором наук Стефаном Черніком, може знайти широке застосування у фермерських господарствах для виробництва рідкого палива з відходів сільського господарства.
Поряд із цим група Георгія Гелетухи займається конструюванням соломоспалювальних водогрійних котлів потужністю 250, 350, 500 кВт з метою технічного удосконалення наявних котельних апаратів та забезпечення конкурентоспроможності української технічної продукції на промисловому ринку держави. Такі котли можуть широко застосовуватися на підприємствах лісової і деревообробної промисловості завдяки високій енергетичній ефективності, низькому рівню викидів шкідливих речовин та безпечності в експлуатації. Відтепер заводи України мають можливість налагодити серійний випуск таких пристроїв, розроблених у рамках проектів CRDF, який особливо заохочує комерціалізацію результатів прикладних наукових досліджень.
Георгій Гелетуха відзначає, що участь їхньої наукової групи в конкурсі на отримання грантової підтримки CRDF зробила можливими закупівлю спеціальних приладів та програмного забезпечення, потрібних для здійснення експериментів, залучення здібних молодих інженерів та дослідників до проекту та загалом вивчення передового досвіду зі спалювання біомаси: “Наприклад, ще один наш американський партнер, старший інженер-розробник Тихоокеанської Північно-Західної Національної Лабораторії США, Девід Ейкін, організував візит до України кількох американських фахівців, котрі проконсультували членів групи з питань захисту інтелектуальної власності, трансферу технологій, та поділились власним цікавим досвідом досліджень в галузі енергетики”. Водночас, за рахунок профінансованих CRDF та МОН України відряджень на міжнародні профільні конференції та промислові виставки, українські науковці встановили ділові та наукові контакти з рядом міжнародних провідних організацій в галузі біоенергетики та відновлюваної енергетики: Utrecht University (Нідерланди), Environmental Policy Research Center (Німеччина), Baylor Institute of Air Science (США), EC BREC (Польща), Techwise (Данія).
Наразі використання біомаси, зокрема деревини, як палива є актуальним для України, оскільки зменшує її залежність від викопних енергоносіїв. Очікується, що в рамках Програми нерозповсюдження зброї масового ураження та Програми супроводу грантів CRDF група Інституту технічної теплофізики НАН України НТЦ “Біомаса” розробить технологію ефективного перетворення відходів деревини та сільськогосподарських відходів у рідке паливо високої енергетичної щільності, а також завершить конструювання вітчизняного зразка експериментального водогрійного котла на ряді машинобудівних підприємств України.